Studia w Cambridge
W drugim roku studiów został w Edynburgu sam, ponieważ Eras ukończył tutejszą uczelnię i wyjechał kontynuować naukę w Londynie. tryb życia Darwina w tym okresie dowodzi, że szkoła główna medyczne nie interesowały go w ogóle. w tej chwili również postanowił je porzucić.
Ojciec nawet nie oponował zbytnio, widząc, że syn się przy tym trudnego zawodu wcale nie nadaje. Po dwuletnim pobycie Karola w Edynburgu zaproponował mu, iżby został duchownym. Oto jak opisuje to Darwin: Przez pewny godzina prosiłem ojca, iżby mi zostawił godzina do namysłu, albowiem w stosunku do małej znajomości przedmiotu wątpiłem, lub potrafię wyłożyć wszelkie dogmaty kościoła anglikańskiego. tymczasem myśl zostania kapłanem wiejskim nie była na przedmiot mnie nieprzyjemną. więc przeczytałem spośród wielką uwagą "O formułach wiary" Pearsona i kilka innych dzieł teologicznych; zaś ponieważ naówczas nie miałem najmniejszej wątpliwości w odniesieniu do ścisłości prawdy każdego wyrazu w Biblii, wmówiłem w siebie wkrótce, że zaufanie nasza powinna być w zupełności przez wszystkich przyjętą.
Wreszcie jesienią 1827 roku zdał egzaminy wstępne na Cambridge, którego wykonanie równało się obietnicy znalezienia jakiejś lukratywnej posady duchownego, o której myślał ojciec Karola.
Podczas trzyletniego pobytu w Cambridge (1828—1831) Darwin nieliczne skorzystał: Czas mój, poświęcony w tej okolicy na szkoła główna akademickie, był w ten maniera samo stracony, jak i w Edynburgu. przedtem w pierwszym roku zawarł kilka bliższych znajomości, m.in. ze swym kuzynem Williamem Darwinem Foxem. W tym czasie odkrył również w sobie nową pasję, entomologię, od czasu której była w stanie oderwać go ledwie przyjaciółka, Fanny, spośród którą łączyła go silna zażyłość. W drugim roku Darwin zaczął popadać w tarapaty. Zaległości pogłębiły się, musiał się zasunąć do pracy.
Po dwóch latach złożył zaczynający się egzamin, zaś ostatniego roku bakalaureat. tymczasem w Cambridge zajmowały go trochę ledwie skrypt botaniki Johna Stevensa Henslowa, które niesłychanie lubił, ponieważ Henslow wykładał nadzwyczaj jasno, spośród wielkim ożywieniem oraz urządzał w wielu przypadkach botaniczne wycieczki za miasto.